El polvo de la yerba, bajo la lupa: qué dice la ciencia del mate perfecto

En el corazón de la cultura argentina, el mate es más que una infusión: es un ritual. Pero ahora, la ciencia se metió en el debate eterno: ¿con o sin polvo? Investigadores del CONICET y especialistas del sector analizan el impacto real que tiene la composición de la yerba mate en la intensidad, el sabor y los efectos sobre el cuerpo.

Durante la presentación del libro La ciencia del mate, el doctor en Ciencias Biológicas e investigador del CONICET, Juan Ferrario, explicó que el polvo no es un residuo indeseado, sino un componente fundamental. “Cuanto más polvo, más fuerte el mate. Más principios activos tiene”, sostuvo.

El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) confirma que la yerba se compone técnicamente de hojas, palos y polvo, y cada elemento cumple una función. El polvo, en particular, intensifica el sabor y concentra propiedades antioxidantes y estimulantes como la cafeína, los polifenoles y la teobromina.

Por su parte, la sommelier Karla Johan agregó: “El polvo es lo más valioso del paquete. Sin él, el mate pierde sabor y se lava más rápido”. Cada yerbatera diseña un perfil propio, equilibrando la proporción de cada componente.

Aunque algunos consumidores creen que el polvo tapa la bombilla, los especialistas explican que esto solo ocurre cuando la proporción no está bien balanceada. En realidad, es el polvo el que prolonga la vida útil del mate y potencia sus efectos.

Con casi 500 años de historia desde su uso por los guaraníes, el mate sigue siendo parte esencial de la identidad sudamericana. Hoy, la ciencia confirma que sus secretos no están solo en la tradición, sino también en la química.